Toerisme van ’t vat: Inspiratienamiddag rond toerisme en bier in Howest

Om de nieuwe toerist aan ons te binden is een gewone goede service niet meer goed genoeg. Een toeristische ervaring wordt pas echt aantrekkelijk als er een persoonlijke uitdaging mee verbonden wordt, als de klant dit ervaart als een vorm van zelfrealisatie. Hij vraagt van ons niet meer en niet minder dan dat we hem helpen bij zijn persoonlijke ontwikkeling. We moeten dus op zoek naar waarde-creatie bij het uitwerken van nieuwe toeristische producten. Bier is hiervoor bij uitstek geschikt.

De belangrijkste bevindingen van onze sprekers Geert Van Lierde en Ingrid Van Wateghem, samengevat in drie lessen:

Les 1. Schat het product bier naar waarde.

Les 2. Het belang van eet-, drink- en tafelcultuur voor toeristen mag niet onderschat worden. Bier speelt voor Vlaanderen (en bij uitbreiding België) een essentiële rol in dit verhaal.

Les 3. Zorg dat je biertoeristisch product het niveau van het gros van de zogenaamde “authentieke, belevingsgerichte” toeristische producten overstijgt.

Het laatste woord was aan Sven Gatz, directeur van de Belgische Brouwers. Hij vatte de evolutie op het vlak van biertoerisme samen: werken aan de belevingsgerichtheid van het aanbod brouwerijbezoeken, focussen op bierbeleving in de horeca en de uitbouw van Belgian beertrails. Daarnaast zijn alle ogen gericht op het project-in-wording in het Brusselse Beursgebouw: de Belgian Beer Temple als hub voor het biertoerisme in heel Vlaanderen.

Ruim 60 deelnemers, uit de toeristische sector én uit de brouwerijsector in heel Vlaanderen, woonden de inspiratienamiddag bij. Na afloop werd nog druk nagepraat op de receptie, mee aangeboden door Palm Breweries. Drie deelnemers konden we extra gelukkig maken bij de prijsuitreiking van de kwis. Raoul Vanhecke uit Lokeren nam de hoofdprijs mee: een dagarrangement voor 15 personen, met een bezoek aan brouwerij Palm en stoeterij Diepensteyn en een biergastronomische maaltijd in het Brouwershof. Twee andere winnaars namen een geschenkpakket van Palm Breweries mee naar huis.

Bij de nabespreking op de receptie hoorden we opvallend vaak dat aanwezigen nu al een sterk product kunnen aanbieden. Hét grote knelpunt is de marketingcommunicatie: hoe krijg je dit gecommuniceerd naar buitenlandse toeristen? Is dit een taak voor elk van de ondernemers individueel, of moet dit eerder gebundeld gebeuren? De vraag stellen is ze beantwoorden. De buitenlandse toerist heeft geen boodschap aan individuele initiatieven of aan onze toeristische regio’s: hij wil een totaalaanbod voorgeschoteld krijgen. Dat is bij uitstek een initiatief dat “grenzen” moet overschrijden.

We wensen je veel leesplezier, en vooral ook veel inspiratie bij het verder uitbouwen van biertoerisme in Vlaanderen. Heb je nog vragen? Mail naar vicky.van.den.heede@howest.be.

P.S.: U was een bijzonder fotogeniek publiek, waarvoor dank!

Bier, een belangrijke bouwsteen voor de toeristische bestemming Vlaanderen

Ingrid Van Wateghem van Toerisme Vlaanderen somt 10 redenen op waarom producten rond biertoerisme een toegevoegde waarde bieden voor Vlaanderen als toeristische bestemming.

10 redenen waarom bier een belangrijke bouwsteen is

We sommen ze niet allemaal op maar verwijzen je graag door naar de presentatie. Wij onthouden vooral:

• Bier is een belangrijk imagobepalend element voor Vlaanderen als toeristische bestemming
• Alle toeristen houden van bier, maar de Angelsaksische toeristen nog meer
• Bier breekt grenzen open. Biertoerisme maakt  niet alleen de brug tussen stedelijk en regionaal toerisme. Bier verbindt ook verschillende soorten toerisme, bijvoorbeeld: biergastronomie en industrieel erfgoed, biergastronomie en beeldende kunsten, …
• Belgische bieren zijn bij uitstek een voorbeeld van baanbrekend vakmanschap, de internationale brandingstrategie van Vlaanderen en Toerisme Vlaanderen.
• Bier is een hype: het is nu of nooit. We hebben een fantastisch basisproduct en een toeristisch aanbod dat nu al vrij uitgebreid is. We moeten dit momentum grijpen om ons als bierbestemming te profileren.

Toerisme Vlaanderen wil de sector ondersteunen en roept publieke én private partners op om in te zetten op unieke, innovatieve initiatieven rond bier en toerisme. Via de impulsprogramma’s van Toerisme Vlaanderen is financiële ondersteuning mogelijk. Daarnaast biedt Toerisme Vlaanderen ondersteuning door het verzamelen van informatie enerzijds en het opzetten van gerichte campagnes anderzijds. Zo zullen op ITB Berlin 2013 voor het eerst bierdegustaties aangeboden worden op de stand van Toerisme Vlaanderen.

Samenvattend: Toerisme Vlaanderen gelooft in de kansen van belevingsgerichte biertoeristische producten en wil samen met de private en publieke partners werken aan innovatieve en unieke initiatieven rond bier en toerisme.

Les twee van de inspiratienamiddag luidt dan ook als volgt: het belang van eet-, drink- en tafelcultuur voor toeristen mag niet onderschat worden. Bier speelt voor Vlaanderen een essentiële rol in dit verhaal.

Klik hier om de presentatie volledig te bekijken.

Meer info over de impulsprogramma’s van Toerisme Vlaanderen vind je hier.

Biertoerisme?

Geert Van Lierde neemt ons mee op zoektocht naar wat kwalitatief en innovatief biertoerisme wél en niet kan zijn. Toeristische productontwikkelaars moeten eerst en vooral nadenken over het soort biertoerist dat zij willen aantrekken, en wat Geert Van Lierde betreft is het antwoord duidelijk: we moeten ons richten op de echte bierliefhebbers en niet op de bezoekers die vooral op zoek gaan naar véél bier – de zogenaamde zwalpende zuipers.

Kwaliteit moet vooropstaan

Uit een Amerikaanse studie rond biertoerisme onthouden we vooral dat biertoeristen iets willen bezoeken én iets willen proeven én iets willen kopen. Daarbij scoren zeker ook hebbedingen als unieke bierglazen hoog op het verlanglijstje.

Slimme merchandising kan een ideale manier zijn om waarde toe te voegen aan je product: je brengt een emotionele band tot stand tussen je product en je bezoeker. Wie hierin slaagt, trekt niet alleen de zogenaamde “beer-focused” tourist aan, maar ook de “non-beer-focused” tourist.

In zijn presentatie geeft Geert Van Lierde heel wat praktische tips voor de toeristische productontwikkelaar, en tegelijk wijst hij op een aantal valkuilen. Alles heeft te maken met een goed begrip van wat authenticiteit inhoudt.

Een veel voorkomend misverstand, en hier moeten we écht komaf mee maken, is dat authenticiteit synoniem is voor oud of ouderwets. Neen, authenticiteit mag en moet misschien zelfs ook innovatief zijn. Een mooi voorbeeld daarvan zijn initiatieven rond beer and chocolate pairing.

Uiteraard is story-telling van cruciaal belang als je de hedendaagse toerist wil boeien. Maar pas op met het verhaal dat je gaat brengen en misleid de consument niet. Fake verhalen keren doorgaans als een boemerang terug, en kunnen je imago fundamenteel schaden.

We moeten bovendien oppassen dat onze biercultuur geen “museum” wordt. Bezoekerscentra kunnen zeker een meerwaarde hebben, maar evenzeer moeten we in ons biertoeristisch product een levende, dynamische, bloeiende biercultuur laten zien. Kwaliteit moet voorop staan, in alle aspecten van de bierbeleving.

Wat de horeca betreft is hier nog werk aan de winkel. We moeten van onze cafés en restaurants ambassadeurs van de biercultuur maken, en we moeten inzetten op opleiding. Niet iedereen kan een goede pint tappen, en een mooi verhaal brengen over de rijkdom van de Belgische biercultuur. Een goede samenwerking tussen de toeristische sector en de horeca op lokaal vlak moet dus één van onze speerpunten worden.

Samengevat waarschuwt Geert Van Lierde voor de belangrijkste valkuil wat biertoerisme betreft: de banalisering van bier. Productontwikkelaars kunnen dit vermijden door te kiezen voor échte, eerlijke authenticiteit.

Les drie van onze inspiratienamiddag kan dan ook als volgt worden samengevat: zorg dat je biertoeristisch product het niveau van het gros van de zogenaamde “authentieke, belevingsgerichte” toeristische producten overstijgt.

Klik hier voor de volledige presentatie

Goede wijn is nog geen bier

Bier: minstens even bijzonder als wijn en champagne

Toerisme Vlaanderen koos baanbrekend vakmanschap als internationale brandingstrategie voor Vlaanderen. Geen sterker thema dat hierbij aansluit dan bier. Geert Van Lierde maakt ons duidelijk dat het bierbrouwen ons letterlijk in de genen zit. Op de drankenkaart van Europa bevinden we ons dan ook niet toevallig in de biergordel.

Bovendien hebben de Belgische bieren heel wat unieke aspecten in vergelijking met buitenlandse bieren. We denken aan de keuze voor hop, dat vanuit België ook in andere bierculturen werd overgenomen. Niet voor niets zeggen we dat wij Belgen de Engelsen bier leerden drinken, daarvóór dronken ze ale. Ook de bieren met spontane gisting zijn uniek, door het feit dat de micro-organismen in de buitenlucht een essentiële invloed hebben op het eindresultaat. Even uniek zijn de Vlaamse roodbruine bieren van gemengde gisting.

Kort samengevat: bier is een bijzonder product en biedt minstens even veel mogelijkheden als whisky, wijn en champagne als basis voor authentieke, belevingsgerichte toeristische producten. Alleen is er imagogewijs nog werk aan de winkel. Want iedereen kan spontaan bekende wijnstreken opnoemen, maar als die vraag gesteld wordt voor biertypes, dan blijft men het antwoord vaak schuldig.

Les één van deze inspiratienamiddag is dus duidelijk: schat het product bier naar waarde.

Klik hier om de presentatie van Geert Van Lierde volledig te bekijken.